vitellino: in embriologia, relativo al tuorlo, o vitello.
Sacco vitellino (o sacco del tuorlo), annesso embrionale, presente in tutti i Vertebrati, atto a contenere il vitello per la nutrizione dell’embrione.
vitello: in biologia, lo stesso che tuorlo o deutoplasma. Lat. vitellum “tuorlo d’uovo”.
Non sapevo di un organo, il primo che si sviluppa all’interno della camera gestazionale, e del suo nome evocativo. Una struttura apparentemente primitiva in grado di connettere a livello nutrizionale il corpo della potenziale madre con quello dell’embrione. Ha una sagoma tondeggiante, effettivamente simile a quella di un tuorlo. Mi stupisco sempre di come le forme in natura siano strettamente collegate alle proprie funzioni precipue.
Nella nostra specie la sua crescita è progressiva fino alla nona settimana, tempo in cui comincia a cedere il passo alla placenta, che si occuperà al posto suo di alimentare il feto fino al momento della nascita.
Dalla dodicesima settimana inizia a deteriorarsi, passando definitivamente il testimone ad altre strutture di supporto. E’ commovente sapere di lui, della sua intelligenza e del suo saggio tempismo.
Fonte delle citazioni: il Devoto-Oli 2008